Die Weltgesundheitsorganisation beschreibt mit dem Ausdruck Burnout oder „Ausge­brannt­sein“ einen „Zustand der totalen Erschöpfung“. Neben körperlicher und emo­tio­naler Er­schöpfung finden sich weitere charakteristische Merkmale wie anhaltende phy­sische und psychische Leistungs- und Antriebsschwäche, sowie der Verlust der Fähigkeit, sich zu er­holen.

Das innere Ausgebranntsein kann jeden treffen. Müdigkeit, Dauerbelastung, Arbeit die krank macht aber auch Mangel an Anerken­nung, Stress am Arbeitsplatz und im Privat­leben können die Psyche ausbrennen.

Obwohl die Verbrei­tung der Krankheit bereits epidemische Ausmaße angenommen hat, wird aufgrund sich verändernder Lebens- und Arbeits­bedingungen eine weitere Steigerung des Burnout-Risikos erwartet. Die Folge dieser Entwicklung sind zuneh­mende Nachfrage nach professioneller Bera­tung sowie die Forderung nach effizien­ten Ansätzen für Prävention und Behand­lung.